iPadOS, Android o Windows en una tableta: en qué se diferencian

Cuando se comparan dos tabletas, la vista suele ir primero a la pantalla, la memoria o la cámara. Pero el sistema operativo pesa tanto como eso: de él dependen las aplicaciones que podrás instalar, cómo se organizan tus archivos, quién te manda las actualizaciones y qué accesorios le puedes conectar. Merece la pena entender qué hay detrás de cada nombre antes de mirar modelos en la sección de tabletas.

Tres sistemas con tres orígenes distintos

Buena parte de las diferencias se explica por la procedencia. iPadOS se construye sobre la misma base que el sistema del iPhone, con funciones propias para la pantalla grande del iPad. Android también se usa en teléfonos móviles y lo emplean muchos fabricantes, que pueden adaptarlo a sus aparatos. Windows es el mismo sistema que se usa en los ordenadores, con sus ventanas y su explorador de archivos, en una pantalla táctil. Antes incluso de fijarse en el sistema, ayuda pensar qué tamaño de tablet elegir según el uso que le vas a dar.

Qué aplicaciones puedes instalar y de dónde salen

En un iPad las apps se instalan sobre todo desde la App Store. En la Unión Europea, además, se pueden instalar tiendas alternativas y apps descargadas desde la web de un desarrollador autorizado. Apple revisa cada app antes de publicarla en la App Store, y cada aplicación trabaja en su propio espacio: no puede leer ni escribir datos fuera de la zona que tiene asignada.

En Android la vía habitual es Google Play, pero también se pueden instalar apps de otras fuentes. Google avisa de que descargar apps de fuentes desconocidas puede poner en riesgo el aparato y los datos personales, y su sistema Play Protect revisa también las apps que llegan de fuera de la tienda. Cómo se ve cada app en una pantalla grande depende de cómo la haya adaptado su desarrollador.

Windows permite instalar, además de las apps de su tienda, los programas de escritorio de Windows. Ojo con las tabletas con procesador Arm: ejecutan muchos programas pensados para otros procesadores mediante emulación, pero la emulación no sirve para los controladores, así que un programa que necesite un controlador propio puede no funcionar si no existe versión para Arm. Si vas a usar un programa concreto, comprueba antes que es compatible con el modelo que te interesa.

Multitarea y archivos

En iPadOS puedes tener varias apps abiertas a la vez, y en las versiones recientes las ventanas se pueden cambiar de tamaño, colocar donde quieras, minimizar o ajustar en mosaico. Android ofrece pantalla dividida desde Android 7.0: dos apps una al lado de otra o una encima de otra, con una barra para repartir el espacio. Algunos fabricantes añaden un modo de escritorio; por ejemplo, Samsung DeX en tabletas Galaxy compatibles, que se puede usar con teclado y ratón o con un monitor. Windows maneja ventanas como un ordenador.

Con los archivos pasa algo parecido. Windows trae el Explorador de archivos para buscar, abrir y organizar carpetas y archivos. En Android hay apps de archivos, como Files by Google, para ver, buscar y renombrar archivos y carpetas. En el iPad la aplicación Archivos reúne los documentos y permite ver el contenido de memorias y discos externos.

Actualizaciones: quién las manda

Apple fabrica el iPad y desarrolla iPadOS, así que las actualizaciones las publica directamente Apple. En Windows las publica Microsoft; puedes marcar tus horas de uso habituales y programar el reinicio para que no te pille en mal momento.

Con Android el reparto es distinto: el sistema es de código abierto y cada fabricante lo adapta a sus modelos y decide cuántos años de soporte les da. Algunas marcas anuncian ese compromiso por modelo; Samsung, por ejemplo, ha publicado cuántas versiones de sistema y cuántos años de parches de seguridad recibirán varias de sus tabletas. Por eso, antes de decidirte, conviene revisar la política de soporte que declara cada una de las marcas que fabrican tabletas, porque dos modelos con el mismo Android pueden tener un recorrido muy distinto.

Periféricos y conexiones

Los tres aceptan teclado y ratón. Windows funciona con impresoras, discos, memorias USB o monitores como en un ordenador, siempre que haya controlador para ese aparato (en las tabletas con procesador Arm, controlador para Arm). Android puede actuar como anfitrión USB con aparatos como teclados, ratones, mandos de juego o cámaras, aunque lo que admite cada tableta depende del modelo. iPadOS admite memorias y discos externos a través de la app Archivos, siempre que tengan una sola partición y un formato compatible (APFS, macOS Plus, exFAT, FAT32 o FAT), y también ratón y trackpad. Al margen del sistema, viene bien saber cómo limpiar la pantalla sin estropear la capa oleofóbica.

¿Cuál encaja con lo que haces tú?

• Si quieres un sistema donde las apps salen de una tienda revisada y las actualizaciones llegan del propio fabricante del aparato, iPadOS va en esa línea.
• Si quieres elegir entre muchos tamaños y fabricantes, o instalar apps de fuera de Google Play, Android te da ese margen; eso sí, revisa los años de soporte de cada modelo.
• Si la tableta va a hacer de portátil y trabajas con programas de escritorio de Windows, Windows es el que los ejecuta; comprueba la compatibilidad si el procesador es Arm.

En cualquiera de los tres casos, el siguiente paso es mirar la ficha de cada modelo en el catálogo de tabletas: tamaño de pantalla, almacenamiento y puertos cambian mucho de un aparato a otro, y son los detalles que terminan de decidir.